В 2001 г. твердые и жидкие бытовые отходы в Ненецком автономном округе размещались на санкционированных свалках ТБО и жидких бытовых отходов, так как в населенных пунктах округа нет обустроенных полигонов ТБО и не хватает мощностей очистных сооружений. Имеющиеся свалки не отвечают природоохранным и санитарным требованиям: отсутствуют санитарно-защитные зоны, системы отвода и очистки дождевых вод и фильтрата свалок, водоупорные экраны. Свалки на территории округа размещаются в неблагоприятных гидрогеологических местах (выходах подземных вод, песка, торфяниках, на затопляемых в период весеннего половодья территориях, в водоохранных зонах рек и озер). На большинстве свалок не соблюдается технология захоронения отходов, не ведется учет и радиационный контроль поступающих отходов.

Отходы производства и потребления по-прежнему представляют серьезную угрозу окружающей среде. В 2001 г. в округе образовалось 28,6 тыс. т. токсичных отходов (увеличение количества токсичных отходов в 1,6 раза по сравнению с 2000 г. во многом связано с переводом некоторых видов отходов в разряд токсичных). Из-за отсутствия перерабатывающих производств большая часть токсичных отходов накапливается на территориях предприятий или сжигается. Низкий процент использования и обезвреживания промышленных отходов объясняется отсутствием необходимых производственных мощностей, низким уровнем применения современных технологий, дефицитом оборудования по переработке отходов, экономической незаинтересованностью предприятий в проведении дополнительных мероприятий по переработке и повторному использованию отходов.