Серьезной проблемой для области остается складирование и переработка отходов, особенно промышленных. Ежегодно образуется около 10 млн. т токсичных промышленных отходов, из которых обезвреживается и утилизируется не более 25%. В области нет полигонов для обезвреживания и захоронения токсичных промышленных отходов, поэтому их хранят, как правило, на промышленных площадках предприятий. Не решается вопрос с отходами сельского хозяйства, а это более 100 т запрещенных и непригодных к применению пестицидов.

Наибольшее количество отходов накоплено в виде вскрышных и вмещающих пород и отходов обогащения на предприятиях отраслей, осуществляющих добычу и обогащение сырья. На предприятия черной металлургии приходится 35,2% отходов, образовавшихся в области за год, предприятия по производству строительных материалов 33,7%, предприятия цветной металлургии 20,0%. В области сложилась неблагополучная обстановка со свалками ТБО. Из 480 владельцев свалок только 87 имеют лицензию на обращение с отходами, для 81,3% свалок нет гидрогеологического заключения. Лишь для 46,1% свалок имеются документы на отвод земли, причем часть из них не отвечает требованиям законодательства. Одно из основных требований к функционированию свалки наличие проекта выполнено лишь на 50 свалках (6,7%)