В целом по области насчитывается более 15 тыс. промышленных предприятий и организаций, загрязняющих окружающую среду. Основной причиной неудовлетворительного состояния атмосферного воздуха является использование устаревших технологий и оборудования, эксплуатация газоочистного оборудования с отступлением от проектных параметров, невыполнение воздухоохранных мероприятий. На предприятиях области находится в эксплуатации свыше 6,5 тыс. установок очистки газа, из них около 40% физически и морально устарели и требуют замены.

В 2002 г. выбросы загрязняющих веществ в атмосферу от стационарных источников составили 902,5 тыс. т (2001 г. - 984,1 тыс. т). Крупные загрязнители атмосферного воздуха - ОАО "Магнитогорский металлургический комбинат" (32% областного объема выбросов), Троицкая ГРЭС, г. Троицк-5 (13%), ОАО "Мечел" (7%), Южноуральская ГРЭС (4%), ОАО "Уфалейникель" (4%), Аргаяшская ТЭЦ, пос. Новогорный (5%). Снижение выбросов обусловлено спадом производства на таких предприятиях, как Троицкая ГРЭС (на 27,885 тыс. т), Южноуральская ГРЭС (на 7,827 тыс. т), ОАО "Уфалейникель" (на 7,747 тыс. т), ТЭЦ-2, г. Челябинск (на 1,835 тыс. т). Выбросы загрязняющих веществ увеличились в результате роста производства: в ОАО "Магнитогорский металлургический комбинат" (на 4,41 тыс. т), ОАО "Мечел" (на 2,131 тыс. т), ТЭЦ-1, г. Челябинск (на 2,353 тыс. т).